Deweloper to inwestor, będący osobą fizyczna lub prawną, który inwestuje posiadane zasoby finansowe w budowę nieruchomości budynkowych różnego rodzaju ( domów, obiektów handlowych, przemysłowych, biurowców, apartamentowców, bloków mieszkalnych itp.). Celem takiej inwestycji jest zazwyczaj jej dalsza sprzedaż lub najem oraz płynący z tego zysk. Deweloper trzyma pieczę nad całym procesem inwestycyjnym, który zaczyna się od zaprojektowania budynku, a kończy na oddaniu budowy do użytkowania. Następnie budynek jest wystawiany na sprzedaż bądź wynajem. 

Kwestie ochrony prawa nabywcy nieruchomości deweloperskiej reguluje tzw. ustawa deweloperska, która po licznych i głośnych aferach ma za zadanie chronić zainwestowane pieniądze potencjalnego nabywcy przed bankructwem dewelopera. Według zapisów ustawy deweloperskiej, inwestor otrzyma pieniądze nabywcy dopiero po zakończeniu budowy lub w trakcie jej trwania w ratach. W przypadku bankructwa dewelopera, nabywca odzyskuje swoje środki pieniężne z rachunku powierniczego, założonego w banku, z którego wcześniej pobierane były pieniądze na budowę. Ustawa deweloperska nałożyła także wymóg zawierania umowy przedwstępnej z nabywcą w formie aktu notarialnego, co stanowi dodatkowe zabezpieczenie dla nabywców. Umowa ta ma zawierać prawa i obowiązki leżące zarówno po stronie dewelopera, jak i nabywcy. Przed podpisaniem umowy przedwstępnej deweloper ma obowiązek przedstawić nabywcy najważniejsze informacje dotyczące budowy, m.in. koszty, harmonogram prac, plan budynku, plan zabudowy okolicy. Te informacje maja mieć charakter wiążący.